¿Morirá de éxito la MBE?

El futuro de la medicina basada en la evidencia

A principios del pasado mes de febrero, Carl Heneghan, director del centro para la Medicina Basada en la Evidencia (MBE) de la Universidad de Oxford y Fiona Godlee, editora principal de British Medical Journal presentaban en un pequeño editorial el próximo congreso internacional sobre medicina basada en la evidencia (EvidenceLive). Aprovechaban las líneas de su escrito para señalar algunas de las amenazas más peligrosas con las que se enfrenta actualmente la MBE:

Más optimismo y menos analgésicos

Optimismo para el dolor

Estamos de enhorabuena. Hace muy pocos días hemos tenido noticia de un estudio en el que se demuestra que el optimismo reduce la percepción del dolor. Un equipo de investigadores del departamento de psicología clínica de la Universidad de Maastricht sometieron a un grupo de estudiantes a una prueba de dolor sumergiéndoles una mano en agua fría (a 5 ºC) durante un minuto y encontraron que aquellos a quienes habían propuesto previamente un sencillo ejercicio de visualización de cómo sería el mejor día  de su vida sintieron mucho menos dolor que otro grupo equiparable de controles a quienes hicieron visualizar un día cualquiera de su rutina. 

Robots que operan...más caro

Cirugía asistida por robots

La cirugía asistida por robots es un tipo de cirugía mínimamente invasiva en la que una máquina de brazos articulados gobernada de forma remota por el cirujano maneja los instrumentos que realizan la técnica en el paciente. Es una forma evolucionada de la cirugía laparoscópica tradicional y al igual que ésta tiene indudables ventajas con respecto a la cirugía abierta como las más pequeñas incisiones que requiere, el menor dolor postoperatorio que ocasiona, la recuperación funcional más rápida que propicia o la  estancia hospitalaria más corta que necesita.

Mejores resultados si paga la industria

Dime quién financia y te diré qué resultados obtienes

En un reciente estudio de revisión Cochrane, cuyo resumen se acaba de publicar en JAMA, se trataba de determinar si aquellos estudios financiados por la industria farmacéutica sobre medicamentos o dispositivos médicos tenían unos resultados más favorables y mayores sesgos que los financiados por otros medios. Los resultados no dejan lugar a dudas:

Investigación en estado de indigencia

Nuevo "Tiempo de silencio"

Acabo de leer un artículo en El País en el que se da noticia de que varios investigadores han tenido que recurrir a cuestaciones, concursos televisivos y a la búsqueda personal de mecenazgos de circunstancia para poder continuar con sus investigaciones. Mientras lo leía me ha venido rápidamente a la memoria la magnífica novela "Tiempo de silencio" y el negro ambiente de penuria con el que arranca la novela y que rodeaba al investigador Pedro, protagonista del relato, que sin dinero para poder comprar la cepa de ratones que necesitaba para la investigación sobre el cáncer que estaba llevando a cabo, se ve obligado a adquirir de su propio bolsillo los que criaban las hijas del "Muecas" en una barriada de chabolas a partir de unos cuantos ejemplares que les había regalado Amador, el ayudante del científico. 

El abismo infranqueable

El eterno problema de la coordinación AP-AE

Si a cualquiera de nosotros, tras llegar a una ciudad lejana en el más moderno y supersónico de los aviones, nos dejaran tirados en el aeropuerto, sin posibilidad de comunicación con la ciudad de destino (¡ahí te quedas!) o con unos medios de transporte tan desacompasados de horario con la llegada de nuestro vuelo que tuviéramos que esperar tanto tiempo como el que ha durado el propio vuelo, pensaríamos que quien ha pensado eso es un cretino o directamente un canalla. No se entiende que los diferentes medios de transporte que han de llevarnos hasta nuestro destino no estén coordinados en horarios y puntos de acceso para que el viaje resulte cómodo, fluido y sin esperas que amarguen y crispen la paciencia.

Ciencia de la mejora

¿Una nueva disciplina científica?

En 2011 The Health Foundation publicó un informe exploratorio de síntesis sobre las evidencias que apuntaban que la mejora de la calidad podría constituir una nueva disciplina científica (Improvement science), definiéndola como un "emergente campo de estudio focalizado sobre los métodos, teorías y estrategias que facilitan o dificultan los intentos de mejorar la calidad, así como el estudio científico de esas estrategias". Si la

Chocolate para todos

Cómo innovar con poco dinero

Esta es una propuesta seria. Espero que nadie os la toméis a guasa o rechufla, que uno hace lo que puede para arrimar el hombro en estos tiempos agriados de carteras tan flacas y pillos tan gordos. Cada uno según sus posibilidades y las dotes de su más romo o aguzado ingenio. Que más no se le puede pedir a uno, si uno da todo lo que tiene, sea poco o mucho, que  igual mérito tiene escribir un libro si a uno la naturaleza le concedió una fábrica de letras en la cabeza que caligrafiar sin borrones una cuartilla si nació con los engranajes atascados hasta para hacer la "o" con un canuto. En resumen, y por no alargar mucho el cuento, que he tenido una idea, buena o mala ya se verá, para salir de esta agobiante crisis por el camino de la innovación, o la I+D+i, que todos proclaman como el más espacioso y llano para ese propósito, y, además, a un coste realmente bajo y asequible para un país como el nuestro, que no anda muy holgado de manteca.

Una piedra en el zapato de la MBE

El problema de los ensayos clínicos no publlcados

El fracaso no vende, no es atractivo, a nadie le gusta. Tampoco a los investigadores y mucho menos a los financiadores, que se juegan las ventas de un determinado producto e incluso su prestigio de marca en función de los resultados de un determinado ensayo clínico (EC). El problema es preocupante según se denuncia en un editorial de BMJ (All trials must be registered and the results publised) ya que apenas el 50 % de los ensayos clínicos registrados publican sus resultados (ver gráfico más abajo).